Cuenta la historia de Hester Prynne, una mujer acusada de adulterio, y dar a luz a la hija fruto de este amor es condenada a llevar bordado en el vestido una «A» de adúltera para su venguerza. Hester rechaza revelar la identidad del padre de su hija, y trata de vivir con dignidad en una sociedad injusta e hipócrita.