El Gran Gatsby es un hombre pobre pero soñador que encuentra su fortuna gracias al apoyo de un padrino y a un negocio fácil. La novela retrata el espíritu de los años 20 entre la Primera Guerra Mundial y la recesión económica de 1929. El contrabando de licores fue el negocio que hizo de Gatsby un hombre adinerado. Simboliza el triunfo, la perpetua juventud y el deslumbramiento que desembocan en la tragedia, la decadencia y la caída, vicisitudes reflejadas con asombrosa precisión en la propia vida de Fitzgerald.